Brasil volta a ser campeão da Fórmula 3 Inglesa com Felipe Nasr

O ano de 2011 não foi dos melhores para o esporte a motor no mundo e deixou marcas profundas em pilotos e fãs. Algumas mortes, como a de Dan Wheldon na Fórmula Indy, abalaram várias categorias e provaram que o risco, infelizmente, ainda faz parte do jogo. A série de graves acidentes desta temporada não condiz com o número médio de pilotos que perderam a vida ou se machucaram seriamente em treinos e corridas nos últimos anos.

Além de Wheldon, o italiano Marco Simoncelli perdeu o controle de sua moto na segunda volta do GP da Malásia, penúltima etapa da MotoGP, e acabou atropelado por Colin Edwards e Valentino Rossi, que vinham em sua cola e nada puderam fazer para evitar o choque. Com lesões graves no tórax, pescoço e na cabeça, o piloto de 24 anos não resistiu e morreu ainda no centro médico do circuito. Após o acidente, a prova foi cancelada.

No Brasil, um ano complicado. O tradicional autódromo de Interlagos, em São Paulo, fez três vítimas fatais em menos de dois meses. A primeira foi o fotógrafo João Lisboa, no dia 24 de fevereiro. Especializado em motociclismo, ele sofreu uma série de hemorragias que o levaram à morte após bater na Curva do Café – a mesma onde Rafael Sperafico havia perdido a vida em 2007, na Stock Light. Semanas depois, no dia 4 de abril, um acidente múltiplo na mesma curva matou o piloto Gustavo Sondermann, de 29 anos, durante a primeira etapa da divisão de acesso da Stock Car. E outro baque no fim de semana seguinte, quando Paulo Kunze, de 67 anos, sofreu um traumatismo craniano que o levaria à morte dias depois. O piloto capotou seu carro na Curva do Sol na Stock Paulista, regional que utiliza antigos chassis da categoria.

Mas o ano não foi marcado apenas por notícias ruins. O Brasil teve Felipe Nasr como campeão da Fórmula 3 Inglesa e no caminho da Fórmula 1. Nos Estados Unidos, Pietro Fittipaldi, neto de Emerson, levou o título da Limited Late Models, categoria de base da Nascar, aos 15 anos. Ele planeja chegar à divisão principal da Stock americana aos 20 anos.

O personagem:

Romain Grosjean (GP2)

Dispensado da Renault após algumas corridas pífias no fim de 2009, quando substituiu Nelsinho Piquet, o francês teve de reconstruir sua carreira. Nesta temporada, voltou à GP2, principal categoria de acesso à Fórmula 1, pela DAMS. Com o apoio de patrocinadores, começou a lutar pelo retorno à principal categoria do automobilismo.

E com cinco vitórias e seis poles positions, o francês conseguiu o objetivo: faturou o título da categoria com três corridas de antecipação após chegar na terceira posição da primeira prova em Spa-Francorchamps. Ele também participou dos treinos livres da Fórmula 1 em Abu Dhabi e no Brasil pela Renault-Lotus.

E a notícia tão esperada acabou vindo pouco depois do fim da temporada 2011. Grosjean foi confirmado na Lotus em 2012, na vaga de titular ao lado do finlandês Kimi Raikkonen. Ele terá sua segunda oportunidade na Fórmula 1 dois campeonatos depois de seu fracasso.

O dia-chave:

Acidente fatal de Dan Wheldon

Era para ser a festa de encerramento do campeonato 2011 da Fórmula Indy. No dia 16 de outubro, o oval de 1,5 milha de Las Vegas recebeu a última prova da temporada. Com um grid de 34 carros e curvas com forte inclinação, a corrida prometia ser muito emocionante.

Mas não foi assim. Na 12ª volta, um acidente com 15 carros matou o inglês Dan Wheldon, único apto a ganhar o prêmio de US$ 5 milhões oferecido pela categoria. Seu carro decolou e voou para a grade de proteção. O impacto foi tão forte que o santantônio (parte que protege a cabeça do piloto) foi arrancado. O piloto de 33 anos chegou a ser levado de helicóptero para o hospital, mas não resistiu aos ferimentos na cabeça causados pela batida.

Após o anúncio da morte de Dan Wheldon, a corrida foi cancelada, e os pilotos voltaram à pista para dar cinco voltas em ritmo lento em homenagem a Wheldon. Emocionados, os membros de todas as equipes ficaram de pé na saída dos boxes. Nascido na cidade de Emberton, ele estreou na Fórmula Indy em 2002 e foi campeão em 2005, além de ter vencido duas vezes as 500 Milhas de Indianápolis (2005 e 2011). Na categoria, o piloto teve 128 largadas, fez cinco poles e ganhou 16 corridas. Ele era casado com Susie Behm desde 2008, com quem tinha dois filhos – Sebastian, de dois anos, e Oliver, de menos de um ano.

Lembra disso?

Audi vence as 24 Horas de Le Mans

Após dominar dois treinos classificatórios, largar na pole position e liderar boa parte do tempo, o trio formado por Marcel Fässler, Andre Lotterer e Benoit Tréluyer, da Audi, quase foi surpreendido pelo time de Sebastien Bourdais, Simon Pagenaud e Pedro Lamy, da Peugeot, mas venceu a 79ª edição das 24 Horas de Le Mans, na França, uma das mais tradicionais corridas de resistência do mundo. Vice-campeões na última edição, os três pilotos do carro 2 da equipe alemã aceleraram nos 13 quilômetros do tradicional circuito de Sarthe.

Os brasileiros não foram bem em 2011. Thomas Erdos, bicampeão da categoria LMP2, terminou em 14º no geral e em quinto na sua divisão. O paranaense Augusto Farfus correu até 22h10m de prova, mas abandonou por problemas mecânicos. Jaime Melo Jr., também bicampeão, teve problemas no carro 59 da Luxury Racing com 12h10m de corrida.

A imagem:

Em sua primeira temporada completa na Nascar Truck Series, Nelsinho Piquet andou muito bem pela Kevin Harvick Inc. e conseguiu o melhor resultado de um brasileiro na categoria americana: o segundo lugar na etapa de Nashville. Ele e Miguel Paludo correrão pela Turner Motorsports em 2012.

O mico:

Temporada da Fórmula Indy

Uma temporada recheada de confusões e que terminou com a morte de um campeão. Assim foi a Fórmula Indy em 2011. A etapa do Brasil, no circuito de rua do Anhembi, em São Paulo, foi disputada apenas na segunda-feira após um dilúvio alagar a pista e inviabilizar a disputa no domingo.

Além disso, a direção da categoria aplicou várias punições duvidosas, algumas delas no brasileiro Helio Castroneves. Como se não bastasse, uma relargada foi autorizada no oval de New Hampshire com chuva, o que é proibido pelas regras e por motivos de segurança. Resultado: um show de rodadas e mais um resultado modificado. No fim, o trágico acidente de Dan Wheldon cancelou a etapa de Las Vegas, e o campeonato foi encerrado com uma prova a menos.

A revelação:

Guilherme Silva (Fórmula Futuro)

A missão era difícil, mas não impossível. Por isso, Guilherme Silva nunca deixou de acreditar no título da Fórmula Futuro e na chance de agarrar o sedutor prêmio oferecido pela organização: uma temporada no automobilismo europeu. Após um início de campeonato arrasador, o mineiro perdeu a liderança por causa de alguns resultados ruins, mas deu a volta por cima no momento certo. Fez a parte dele ao conquistar a vitória na 12ª e decisiva prova de 2011, disputada no Autódromo Velopark, na região metropolitana de Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul. E contou também com a sorte, traduzida no abandono de seu principal rival, o paranaense John Louis, para comemorar o sonhado título. O carioca Luir Miranda, segundo colocado na prova, terminou o ano como vice-campeão.

- É incrível. Agora é treinar bastante para começar 2012 tão bem como eu terminei este ano. O importante é planejar, para darmos os passos certos - comemorou Silva, que provavelmente deve se transferir para uma das divisões da Fórmula Renault na Europa.

Além do orçamento para disputar uma categoria de base no exterior rumo à Fórmula 1, Guilherme Silva ganhou outro prêmio em decorrência do título brasileiro: integrar a equipe capitaneada por Felipe Massa, padrinho da Fórmula Futuro, nas 500 Milhas de Kart. No entanto, o desepenho do time na tradicional prova - que a partir deste ano deixou a Granja Viana, em SP, para ser realizada no Beto Carrero World, em SC - não foi dos mais animadores. Depois de liderar a corrida, que teve quase 12 horas de duração, os dois karts da equipe, que também foram guiados por Luir Miranda e Lucas di Grassi, abandonaram com problemas mecânicos.